Protezione costiera e gestione dell’arretramento della strada costiera tra Sète e Marseillan, Francia

Contesto geografico e sfide climatiche

Il litorale tra Sète e Marseillan, nella regione Occitana della Francia meridionale, è una striscia di sabbia che separa la laguna di Thau dal mare Mediterraneo. La striscia è lunga 12 km e larga 2 km e il litorale ospita diverse attività antropiche tra cui un’azienda imbottigliatrice, un campeggio, una ferrovia, una strada, vigneti e allevamenti ittici (che producono principalmente ostriche e mitili). E’, inoltre, un’area turistica rinomata con ristoranti e bar estivi lungo la spiaggia, attività particolarmente redditizie per la regione. Questo tratto di litorale ha anche un importante valore ambientale e ospita ecosistemi di dune ad elevata biodiversità che, tuttavia, sono stati danneggiati nel corso dei decenni. Inoltre, la laguna di Thau è un sito di grande interesse ecologico, in particolare per le specie volatili.

Il litorale è un sistema fragile ed è minacciato dai rischi climatici, in particolare l’erosione costiera, le tempeste e le mareggiate, che hanno determinato la perdita di sedimenti e la costante riduzione dell’ampiezza della spiaggia. La dinamica erosiva costiera è aggravata dalla presenza umana e in particolare dalla strada che in passato ha spezzato la naturale lunghezza dei primi cordoni dunali, inibendone la naturale adattabilità e mobilità. Nel corso degli anni, gli eventi meteorologici estremi hanno regolarmente distrutto sezioni di strada e porzioni significative di spiaggia.

Tra il gennaio 1997 e il dicembre 2014 sono stati registrati 13 eventi devastanti. Si prevede che la frequenza e l’intensità di tempeste estreme aumenteranno a causa dei cambiamenti climatici in concomitanza con l’atteso innalzamento del livello del mare. Secondo l’Agenzia europea dell’ambiente (EEA), tra il 1993 e il 2019 il livello del mare nel sud della Francia è aumentato di 2-3 mm/anno. Entro il 2081-2100 si prevede che il livello del mare aumenterà di 0,2-0,4 metri secondo lo scenario RCP2.6 e di oltre 0,6 metri secondo lo scenario RCP8.5.

Obiettivi

Per fronteggiare i problemi legati all’erosione costiera presente e futura, l’arretramento della linea di costa e i danni alle infrastrutture costiere, lungo il litorale di Sète-Marseillan è stato attuato un importante progetto di arretramento gestito della strada costiera e di ripristino della spiaggia e delle dune. Gli obiettivi specifici del progetto sono:

• Migliorare la protezione della costa e ripristinare le dune costiere
• Proteggere gli habitat della spiaggia e delle dune e la relativa flora e fauna
• Preservare il ruolo del litorale a difesa della laguna di Thau dalle mareggiate e dall’invasione del mare
• Proteggere la strada costiera e preservare le sue condizioni operative
• Mantenere le attività economiche del litorale

Misure di adattamento applicate al caso

Gestione dell’arretramento

Ripascimento delle spiagge

Costruzione e rafforzamento delle dune

Soluzioni

Negli anni ’90 del secolo scorso sono state attuate le prime misure per contrastare l’erosione costiera e le mareggiate, con l’obiettivo di proteggere la strada costiera. Tali misure consistevano in una barriera di pietrame sciolto e pennelli lunga quattro chilometri sul versante sud-orientale, e una serie di frangiflutti a Sète, dove la strada era più vicina al mare. Queste misure non hanno risolto il problema. Al contrario, la barriera di pietrame ha accelerato la regressione della spiaggia, mentre i pennelli e le strutture frangiflutto si sono spostati aggravando il fenomeno erosivo sottocorrente.

Dato che l’utilizzo di protezioni rigide si è rivelato un fallimento, la Missione interministeriale per lo sviluppo costiero e il Sevizio costiero e di navigazione, hanno sviluppato un progetto per arretrare la strada costiera. La vecchia strada è stata rimossa e rimpiazzata da una equivalente costruita 100 metri indietro, vicina alla ferrovia. L’arretramento aggiuntivo della strada è stato tuttavia limitato dalla presenza della ferrovia. Il progetto ha previsto anche la riorganizzazione del sistema di parcheggio e la costruzione di una pista ciclabile.

Il riposizionamento della strada ha permesso di guadagnare spazio per la spiaggia e per la protezione e il ripristino delle dune costiere. In particolare, è stato effettuato il ripascimento della spiaggia e delle dune con 600.000 m³ di sabbia, prelevata principalmente dal banco di sabbia sottomarino Espiguette, situato a Le Grau du Roi – Port Camargue, 40 km a est da Sète. Sono state posizionate delle palificate in legno e le dune sono state rivegetate per consolidarle e ridurre l’azione erosiva del vento. Il ripristino delle dune ha contribuito a ridurre l’erosione della spiaggia così come a proteggere alcune infrastrutture costiere. Per ridurre ulteriormente l’erosione costiera e l’impatto delle mareggiate su una porzione di costa dove lo spostamento della strada non garantiva sufficiente arretramento, sono stati messi 2,4 km di strutture tubolari, costituite da un involucro in geotessuto riempito con sabbia, a 350 m dalla costa, ad una profondità di 4,5 m. La struttura in geotessuto rompe le onde e aiuta a trattenere la sabbia, limitando in tal modo l’erosione della spiaggia. È stato dimostrato che con tale sistema si possono salvare 12 m di spiaggia in 3 anni.

Leader dell’iniziativa e partner chiave

La gestione dell’arretramento stradale è un progetto dalla Missione interministeriale per lo sviluppo costiero e dal Servizio costiero e di navigazione, con il supporto della Comunità dei comuni. La struttura intergovernativa comunale Sète agglopôle méditerranée ha progettato e implementato gli interventi per il ripristino della spiaggia e delle dune. Sète agglopôle méditerranée riunisce 14 municipalità circostanti la laguna di Thau ed è stata istituita con lo scopo di offrire servizi pubblici ai cittadini, realizzare progetti di sviluppo comunitario e per la gestione condivisa della laguna.

La protezione del litorale dall’erosione è stata promossa nell’ambito dei progetti BEACHMED e Messina. I due progetti erano rispettivamente volti a promuovere l’uso di nuove tecnologie per la gestione costiera e condividere conoscenze e informazioni con la comunità locale sull’erosione costiera e le sue minacce.

Partecipazione degli stakeholder

Sono stati organizzati gruppi di discussione per comprendere la percezione dei portatori di interesse circa i rischi legati al clima in tale area, comprendere il loro livello di conoscenza sui problemi che affliggono il litorale e saperne di più circa i loro interessi. Gli stakeholder consultati hanno dimostrato di essere molto consapevoli dei rischi che corre l’area e dell’urgenza di agire per migliorare la protezione costiera.

Fattori di successo e limitanti

L’implementazione degli interventi sul litorale ha perseguito molteplici obiettivi, che rappresentano uno dei fattori di successo del progetto nel suo complesso. Le infrastrutture e la sicurezza delle persone sono state rafforzate attraverso il ricollocamento della strada, una migliore protezione della spiaggia e il ripristino delle dune. Questi interventi hanno permesso di mantenere le attività economiche principali del litorale e allo stesso tempo migliorare il suo paesaggio e gli habitat naturali, con effetti positivi sul turismo e sulle attività ricreative.

Costi e benefici

I costi complessivi del progetto sono stati pari a 55 milioni di euro, finanziati per il 35% dal Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR), per il 22% dal Sète agglopôle méditerranée, per il 15% dalla Regione Occitana, per il 15% dal Dipartimento Hérault e per il 13% dallo Stato.

Le misure attuate hanno prodotto benefici sia ambientali sia economici. La protezione della spiaggia, delle infrastrutture costiere e degli attività economiche è migliorata. Questo, insieme al ripristino delle dune e alla costruzione di una pista ciclabile lungo il litorale, ha incrementato il valore turistico dell’area. Gli interventi sulle dune hanno avuto anche effetti positivi sulla biodiversità di flora e fauna locali.

Tempi di implementazione e durata

Gli studi di fattibilità sull’arretramento gestito della strada costiera e sugli interventi connessi per il ripristino di spiaggia e dune sono cominciati nel 2003 e sono terminati nel 2005, incluse le consultazioni dei portatori di interesse. La progettazione degli interventi è stata finalizzata poco dopo e i lavori sono cominciati nel 2007. Le opere sono state attuate in tre fasi successive: (i) la prima (2007-2008) è consistita nella costruzione della nuova strada; (ii) la seconda (2008-2009) si è concentrata sul ripristino delle dune di sabbia, sulla costruzione della pista ciclabile e lo smantellamento della vecchia strada litoranea; (iii) la terza fase (2009-2010) ha concluso i lavori sulla nuova strada. Il ripascimento della spiaggia e i lavori per installare la struttura in geotessuto al largo sono stati effettuati tra il 2013 e il 2019.

Le misure attuate dovrebbero essere efficaci per oltre 30 anni.

Contatti

M. Iziquel,

Chef de projet Littoral à Sète Agglopole Méditerranée

E mail: y.iziquel@agglopole.fr

Risorse per informazioni maggiormente dettagliate

Heurtefeux, H., Sauboua, P., Lanzellotti, P., and Bichot, A., (2011). Coastal risk management modes: the managed realignment as a risk conception more integrated. Risk Management in Environment, Production and Economy, ed. Matteo Savino. InTechOpen.

Groot, A., Rovisco, A., Lourenco, T.C., (2014). Showcasing practitioners’ experiences. In Lourenco, T.C. et al., (eds.) “Adapting to an uncertain climate. Lessons from practice”. Springer.

https://www.euractiv.com/section/economy-jobs/news/in-sete-eu-funds-help-stop-coastal-erosion/

Immagini

Titolo: Vista aerea del litorale di Sète – Marseillan

Descrizione: Il litorale tra Sète e Marseillan si stende per circa 12 km ed è largo 2 km. Separa la laguna di Thau dal mare.

Fonte: Le Lido de Sète à Marseillan, de grand enjeux un grand projet. Dossier de presse.

Titolo: Danni alla strada costiera.

Descrizione: Prima della sua rimozione, la strada costiera era stata gravemente danneggiata da forti mareggiate.

Fonte: Sète agglopôle méditerranée, Archipel de Thau

Titolo: Intervento per migliorare il litorale di Sète – Marseillan

Descrizione: All’interno del progetto, l’arretramento della strada è stato abbinato all’ampliamento e al ripascimento della spiaggia, al ripristino delle dune e alla preservazione delle attività economiche.

Fonte: Le Lido de Sète à Marseillan, de grand enjeux un grand projet. Dossier de presse.

Titolo: Prima e dopo

Descrizione: Prima (a sinistra) e dopo (a destra) l’arretramento della strada e il ripristino delle dune.

Fonte: Le Lido de Sète à Marseillan, de grand enjeux un grand projet. Dossier de presse.

Titolo: Interventi attuati

Descrizione: La foto mostra l’ampliamento della spiaggia e il ripristino delle dune (comprese le palificate in legno) al posto della vecchia strada.

Fonte: Sète agglopôle méditerranée, Archipel de Thau

Titolo: ripristino delle dune

Descrizione: Le dune sono state ripristinate. Gli interventi comprendono l’installazione di palificate in legno e la rivegetazione per mitigare l’erosione del vento e migliorare il consolidamento dunale.

Fonte: In Sète, EU funds help stop coastal erosion

Documenti

Leaflet by Sète agglopôle méditerranée, Archipel de Thau

Le Lido de Sète à Marseillan, de grand enjeux un grand projet. Dossier de presse.